Por qué considero el eccema como mi bebé

Tengo 5 bebés que tienen prioridad en mi vida.

Tengo a mis dos hermosas hijas, Ella y Mia. También soy padre de dos bebés de piel de shih tzu, Lola y Coco. Los cuatro son mi orgullo y alegría. Luego, está mi quinto bebé: el eccema, la afección crónica de la piel que afecta a unos 35 millones de estadounidenses. Estoy involucrado e invertido de manera completa y apasionada en el diagnóstico del eccema, su tratamiento y estar al tanto de las últimas investigaciones.

Se estima que el eccema, también conocido como dermatitis atópica, afecta del uno al tres por ciento de los adultos y del 10 al 20 por ciento de los niños. El setenta por ciento de los casos de eccema comienzan en niños menores de cinco años. Quizás porque la dermatitis atópica es tan frecuente entre los niños (y adoro a los niños), me atrajo estudiarla en la escuela de medicina. Además, tengo una conexión personal con el eccema. Mi hija mayor la padeció cuando era bebé. Era difícil ver su piel enrojecida e irritada y aún más difícil verla incómoda. De cualquier manera, mi enfoque en el eccema comenzó temprano en mis estudios de medicina y ha continuado a lo largo de los años. De hecho, durante mi residencia médica, decidí hacer mi proyecto de investigación en profundidad sobre el eccema. Pasé mucho tiempo aprendiendo sobre sus causas sospechosas, estudiando su relación con los niños y manteniéndome al tanto de los últimos avances en su tratamiento.

El eccema es una afección inflamatoria de la piel que se caracteriza por picazón severa, enrojecimiento, supuración y erupciones escamosas. Produce una piel muy seca y puede empeorar por la exposición a alérgenos ambientales como la caspa de las mascotas o los detergentes.

La buena noticia, en lo que respecta al eccema, es que muchos niños lo superan con la edad. La desafortunada noticia es que para los adolescentes y adultos que continúan sufriendo, puede ser una afección grave. Uno que interrumpe la vida cotidiana.

Tomemos, por ejemplo, a mi paciente, Olivia, que accedió a permitirme compartir su experiencia con él. Ella y su mamá vinieron a verme cuando el eccema se presentó en grandes manchas rojas por todo su cuerpo. Le cubría el cuello, los brazos y, a menudo, una parte considerable de la cara. Tenía lo que yo clasificaría como un caso de dermatitis atópica de moderada a grave. Olivia evitaba usar vestidos, trajes de baño, camisetas sin mangas y cualquier cosa que pudiera exponer su piel roja e inflamada. No quería maquillarse por miedo a que tratar de tapar su eczema empeorara las cosas. A veces, el eccema de Olivia empeoraba tanto que tenía que llevar mangas largas a la cama para ayudar a frustrar su instinto de querer rascarse. Muchas mañanas Olivia se despertaba con la ropa y las sábanas manchadas de sangre.

Olivia no está sola. Como dermatólogo certificado por la junta, veo y trato el eccema casi todos los días en Sonterra Dermatology. Y a lo largo de los años, lo que he aprendido en mi experiencia en el tratamiento del eccema es que abordar a un paciente con eccema con compasión y comprensión es tan importante como ayudarlo a descubrir el mejor tratamiento. De hecho, creo que una buena actitud junto a la cama es parte del tratamiento cuando se trata de eccema.

Como madre y seguidora de varios foros comunitarios y de vecindarios en línea, veo que las mamás publican con bastante frecuencia sobre sospechas de eccema. A veces publican fotos preguntando si los síntomas parecidos a una erupción podrían ser eccema y si debe ser examinado por un médico. Para estos padres inquisitivos, lo entiendo. No estar seguro de la salud de su bebé es un sentimiento horrible. Y aunque el eccema no suele representar una amenaza inmediata o peligrosa, siempre aconsejo a los padres: en caso de duda, busque una opinión médica profesional. La mayoría de las PPO no requieren una derivación para ver a un dermatólogo. A largo plazo, consultar a un dermatólogo certificado por la junta puede ahorrarle tiempo y dinero y, lo que es más importante, ofrecerle tranquilidad.

Entonces, ¿qué puede esperar al programar una cita con un dermatólogo por sospecha de eccema? Mi propio enfoque y el de mi equipo en Sonterra Dermatology consta de seis partes.

1. Ofreceremos al paciente un oído abierto, apoyo y comprensión mientras observamos el área en cuestión. Para nosotros los dermatólogos es muy importante poder ver visualmente un problema médico. Por lo general, no podemos diagnosticar, y a menudo no lo haremos, sin examinar una afección en persona.
2. Podemos considerar opciones de tratamiento que incluyen el uso de medicamentos tópicos y biológicos. Más sobre estos tratamientos, en un momento.
3. Nos tomaremos el tiempo para hablar con usted para comprender claramente el historial médico del paciente. Esto es especialmente importante con las enfermedades crónicas.
4. Discutiremos los remedios caseros y las opciones calmantes como el cuidado de la piel (baños y humectantes).
5. Mi equipo preguntará cómo afronta el paciente su eccema y hablará sobre estrategias de afrontamiento razonables y apropiadas para su edad para controlar la picazón, el estrés y otros problemas. Esto es especialmente importante con mis pacientes adolescentes, por ejemplo, que generalmente y de manera realista prefieren un tratamiento que no implique el uso de múltiples lociones y tratamientos tópicos con regularidad.
6. Programaremos visitas de seguimiento regulares para que podamos comenzar a rastrear los brotes y el éxito de nuestro plan de tratamiento y hacer los ajustes necesarios.

Curiosamente, los dermatólogos pueden hacer mucho más hoy para ayudar a una paciente a controlar su eccema de lo que podíamos hacer incluso hace cinco o seis años, cuando yo estaba en la facultad de medicina. He visto que los medicamentos tópicos mejoran un poco y la introducción de un biológico llamado Dupixent, recientemente, prometedora. Es el primer producto biológico para personas de 12 años o más que se dirige a un tipo clave de inflamación subyacente en el eccema incontrolado de moderado a grave. Dupixent ayuda a curar la piel desde dentro con un medicamento recetado inyectable dos veces al mes.

¿Recuerda a Olivia, la estudiante de secundaria mencionada anteriormente que sufría de eccema de moderado a severo? Dupixent ha hecho maravillas en su piel.

Y aunque los tratamientos han mejorado, personalmente desearía que tuviéramos más disponibles para elegir como dermatólogos. Pero se están realizando investigaciones, lo que me da una gran esperanza de que haya opciones adicionales en camino para los pacientes. Un área específica en la que se enfocan los investigadores es el microbioma y su conexión con el sistema inmunológico, la enfermedad y la respuesta a los medicamentos.

Es un momento emocionante para ser dermatólogo y trabajar con los pacientes para controlar el eccema. Con tantos tratamientos posibles y nueva información en el horizonte, estoy lleno de esperanza. Así como una madre querría seguridad, buena salud y comodidad para sus hijos, yo también quiero eso para mis pacientes y todos los que sufren de todas las afecciones y enfermedades cutáneas problemáticas, y especialmente, eccema.

~ Annabelle García, MD

Nota: En Sonterra Dermatology, dos de nuestros destacados proveedores, el Dr. Keuer y el Dr. Becker, están certificados por la junta en Dermatología Pediátrica, lo que significa que tienen experiencia adicional con casos médicos más complicados, incluido el eccema. Todos nuestros proveedores, sin embargo, tienen mucha experiencia en el tratamiento de niños y adultos. Si desea hablar más sobre el eccema con nuestro equipo, no dude en llamar y programar una cita (210) 981-3603.